人體之氣是由先天之精氣、後天水谷之精氣及自然界的清氣，通過肺、脾胃和腎等臟腑的綜合作用而生成的。
（一）氣的來源
人體之氣主要來源於先天之精所化生的先天之氣、水谷之精所化生的水谷之氣和自然界的清氣，三者結合而成為一身之氣。先天之氣稟受於父母，主要指形成胚胎時受之於父母的先天之精所化生的元氣，它是推動人體生長發育的原動力，也是後天之氣產生的根本；其次，先天之氣也包括胎兒在生長發育過程中從母體攝取的水谷精氣及自然界的清氣。後天之氣是指小兒出生後所獲得的水谷之氣和自然界清氣。水谷之氣來源於飲食物，通過脾胃的運化作用，化生為水谷之氣，布散全身後成為人體之氣的重要組成部分。自然界的清氣，要靠肺的呼吸功能和腎的納氣功能才能吸入體內，清氣參與宗氣的生成，並且不斷吐故納新，促進人體代謝活動，因而也是人體之氣生成的重要來源。
（二）相關臟腑
人體之氣的生成，雖然需要全身多個臟腑組織的綜合協調作用，但與肺、脾胃、腎等臟腑的關係尤為密切。
1．肺為生氣之主
肺主氣，司呼吸，在人體氣的生成過程中具有重要作用。首先，肺主呼吸之氣，通過吸清呼濁的呼吸功能，將自然界的清氣源源不斷地吸入人體內，與脾胃運化的水谷之氣相結合，生成宗氣；同時不斷地呼出濁氣，保證了體內之氣的生成及代謝。其次，肺有節律的呼吸運動是維持和調節全身氣機升降出入的重要因素，對全身之氣的運行起著促進作用，一呼一吸之間，氣升降出入周流全身，臟腑氣機升降有序，氣化活動正常，從而保證了氣的生生不息。另外，宗氣集於胸中，走息道以行呼吸，貫心脈而行氣血，以維持臟腑組織的正常生理功能，從而又促進了全身之氣的生成。因此，肺主氣的功能失常，則清氣吸入減少，宗氣生成不足，必將導致一身之氣衰少。
2．脾胃為生氣之源
脾主運化，胃主受納；脾主升清，胃主降濁。二者納運相協，升降相因，共同完成對飲食物的消化吸收，而將其轉化為水谷精氣。脾胃所化生的水谷精氣，不但能充養腎中的元氣，化生宗氣，而且在人體相關內臟的作用下，水谷精氣還可以化生為衛氣和營氣，並生成血液。因此，稱脾胃為氣血生化之源。若脾胃的受納腐熟及運化功能失常，則不能消化吸收飲食水谷，水谷之氣的來源匱乏，勢必影響一身之氣的生成。故《靈樞·五味》說：「故谷不入，半日則氣衰，一日則氣少矣。」
3．腎為生氣之根
腎藏先天之精，並受後天之精的充養。腎所藏的先天之精轉化為先天之氣（即元氣），不僅是人體之氣的重要組成部分，而且元氣作為人體生命活動的原動力，激發和推動全身各臟腑組織的生理功能，包括肺的呼吸、脾的運化等，進而促進人體之氣的生成。所以說腎為全身之氣生成的基礎，是生氣之根。綜上所述，腎的生理功能與先天之氣的生成關係密切，肺和脾胃的生理功能與後天之氣的生成關係密切，諸多臟腑功能協調配合，以促進氣的生成。因此，若腎、脾胃和肺等臟腑生理功能的任何環節異常，或彼此協調配合失常，都會影響氣的生成，出現面色淡白、身倦乏力、少氣懶言、脈虛無力等氣虛的病理表現。
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