林黛玉是個嫻靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風的纖弱女子，「平素十頓飯只好吃五頓」，是個藥培出來的美人。除了人參肉桂等在她的藥方中常見，還有一味她每日所吃的名貴中藥，更是「玉人看暗紗」，與美人相得益彰。這就是燕窩。
秋季一至，黛玉又犯嗽疾，寶釵前來探望。秋陰重重，深閨互剖金蘭語，鶯聲嚦嚦說起這病症，自然談到延醫服藥。寶釵因說，「昨兒我看你那藥方上，人參肉桂覺得太多了。雖說益氣補神，也不宜太熱。依我說，先以平肝健胃為要，肝火一平，不能克土，胃氣無病，飲食就可以養人了。每日早起拿上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀銚子熬出粥來，若吃慣了，比藥還強，最是滋陰補氣的。」
是夜，秋雨連綿，寶釵即打發老媽子冒雨送去一大包上等燕窩，及一包潔粉梅片雪花洋糖。並告知黛玉，若吃完了，再送來。黛玉自然感念不盡。後寶玉得知，便透露與賈母，此後，府中便每日給黛玉送來一兩燕窩。
「密理分縷縷，柔膩吳蠶絲。食單充上品，登盤首陳斯。」燕窩素有「東方珍品」之美稱，性甘、平，養陰、潤躁、益氣、補中、養顏。《本草求真》記載，其「入肺生氣、入腎滋水、入胃補中，俾其補而不滯燥、潤而不致滯，是為藥中至平至美之味者也」。加之其不易得，故身價顯貴。
燕窩性質較平淡，既不促熱，也不耗陰。補肺養陰、補虛養胃、潤澤肌膚、滋陰潤燥、益氣止汗。對於肺虛性咳嗽，包括肺陰虛之哮喘、氣促、久咳、痰中帶血、咳血、咯血、支氣管炎等肺部疾病；出汗、低潮熱；胃陰虛引起之反胃、乾嘔等均有不錯的效果。凡病後虛弱、癆傷、中氣虧損各症，配合燕窩作食，均可滋陰調中。
寶釵推薦黛玉常吃，正是對症，她的博學多才也可見一斑。清代醫家張璐認為，燕窩「能使金水相生，腎氣滋於肺，而胃氣亦得以安，食品中之最馴良者。」因此，常吃燕窩，既能助黛玉補養脾胃，增強水谷腐化能力，提高機體抵抗力，還可抑其陰虛喘嗽之症。雨夜送燕窩之舉，更是以情打動了黛玉清高孤傲的心。
燕窩製法，可蒸可煮，以燕窩粥為常見，養肺化痰止嗽，補而不滯。《救生苦海方》載：「治噤口痢，白燕窩二錢，人參四分，水十分，隔湯頓熟，徐徐食之，立效。」《試驗方》載：「治老年瘧疾及久瘧、小兒虛瘧、胎熱，燕窩二錢，冰糖錢半，頓食數次。」
燕窩還可入菜，清人袁枚在《隨園食單》中如此評價：「此物至清，不可以油膩雜之；此物至文，不可以武物串之」，應「以柔配柔，以清配清」，才可最大限度地發揮其美味。
秋季乾燥，正是滋補之時。然燕窩雖屬珍品，亦有滋膩之礙。脾胃虛弱及感冒期間應慎食，以防困脾生痰，或導致感冒遷延不愈。當前燕窩市場混亂，應區分真假偽劣。
你可能也喜歡：
