事實上，將骨刺當成關節炎者，特別是青壯年者，在我出門診時並不少見。
骨性關節炎（OA）是常見的退行性關節軟骨疾病，中老年人特別是女性發病率高。根據調查，我國骨關節炎患者人數已經佔全國總人口數的約3%，成為僅次於心血管疾病導致工作生活能力降低或喪失的第二大疾病。我國正步入世界老齡化國家行列，骨關節炎發生率還會繼續上升。
骨關節炎是指關節軟骨的磨損速度，遠遠超過軟骨自身的修復能力，變得越來越薄、不平滑、粗糙、糜爛、剝脫，導致軟骨下的骨質暴露，磨損小的軟骨面會增生肥厚。當出現這種情況時，關節軟骨為適應這種力學變化，骨細胞就開始增生，進而骨化形成骨贅，或者關節失穩後刺激骨膜形成新骨，這就是百姓所謂的骨刺了。
因此，患有骨性關節炎時，關節就一定會長骨刺。因隨年齡增加出現磨損，不能再生、或再生能力非常差，磨損到一定程度，如果有脫落軟骨（脆骨）片，會引起滑膜炎症疼痛，如果有神經支配的軟骨下骨外露，就會出現因為磨損摩擦而導致的關節疼痛。
反之，當關節長骨刺後，並沒出現疼痛和活動障礙時，不一定就是關節炎。就像人上了年紀會出現白頭髮、長皺紋一樣，骨頭老了也會長骨刺。因而，骨刺有時就是一種自然的生理退變現象，無需過分擔心，但正如白髮可以染黑，皺紋用護膚品來延緩一樣，長了骨刺也要應對。可以通過控制體重、勞逸結合讓關節休息、合理運動而不劇烈、科學補鈣等方式，來延緩它的生長速度。千萬別因為忽視，讓生理現象演變為病理反應而致病。
骨關節炎屬中醫學「骨痺」、「筋傷」範疇，《素問·痺論》曰：「風寒濕三氣雜至，合而為痺也。」故一般認為該病之患體以虛弱為本，氣血不足，肝腎虧損，而風寒濕之邪乘虛襲人之骨節，引起氣血運行不暢，經絡阻滯，或瘀血阻絡，阻於骨節、筋脈，皆可發病。
骨痺主要由於「正虛」和「邪侵」兩方面原因致病，正虛即正氣不足，指人體抗病、防禦、調節、康復能力的減弱，是內因；邪侵即致病因素的侵犯，多指季節氣候異常和居住生活環境欠佳，是外因。所以平日堅持科學規律的體育鍛煉，增強體質，合理飲食，減少肥胖，注意保暖不貪涼，適時適季節添減衣物和維護住宅辦公場所的溫度與濕度等，對於預防骨關節炎的發生發展都很有幫助。
目前，由於種種原因，多數人都在帶骨刺生活，因無疼痛，多不重視，一旦體檢發現就緊張，個別人還會在僅X片發現有骨刺尚無病痛時盲目治療，最後往往因方法不當，反而沒病治出了病。
實際上，骨刺應該理解為一個健康提示，一盞預警黃燈，重視了變綠燈，忽視了變紅燈。所以，有骨刺不一定是關節炎，但有關節炎時一定會有骨刺。
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