作為一名曾經崇拜過火神派的中醫師，臨床用藥常常要開附子這味藥，談起附子，就不得不談一談它的劑量和毒性。
當下火神派、扶陽派主張大劑量運用附子。已故山西著名中醫學家張子琳在《張子琳醫療經驗選輯》中，介紹其父常以大劑附子救人，劑量多在30～60克之間，並說：「附子，要麼不用，用則重用，量少則起相反作用。」並對此解釋說：「附子乃下焦藥，量少不能重墜下沉，反在上焦起火。」當代火神派醫家盧崇漢也有類似觀點：「大劑量辛溫扶陽藥和小劑量辛溫扶陽藥的問題，是否大量的就會出問題，小量的就不會出問題呢？我看任何事情都不是絕對的。為什麼用輕量的附子有時會上火？而用比較大量的附子，這個火反而下去了呢？舉個例子，大的石頭丟出去，一下就沉到水底了，小的呢，就可以打起很多水漂」（《扶陽講記》）。張、盧二人無非是說：附子大劑量沉降入腎無弊，小劑量易上浮動火。這種觀點也許就是火神派（或善用大劑量附子的醫家）大劑量使用附子的原始依據了。但果真是這樣嗎？
我曾經在廣東省一個三甲中醫院進修，碰到一位教授，療效出眾，而且用藥極其輕靈，附子不超10克，對此我曾請教過，給我答案是，他親眼見過一位類風濕關節炎患者服用附子10克，就出現烏頭鹼中毒、導致嚴重的心律失常、差點致死的病例，所以對於附子運用還是應當非常謹慎！這對我當時非常崇拜火神派的信心打下非常大的一個問號。後來我回到臨床上，參加一個肥厚型心肌炎死亡病案討論，最後這個病人開的中藥裡面有附子6克，討論中大多認為，有可能是烏頭鹼中毒導致嚴重的心律失常死亡。分析這些例子，似乎這個附子劑量和火神派有區別。
在臨床中也不全是如此，也有大劑量使用附子的例子，我的一位女同事，患有甲狀腺功能低下，用西藥可能不能耐受，自己用附子理中湯，其中附子用到100克，我都為她緊張，可是用了一個月，也沒有見到她明顯的中毒症狀，而且病情完全控制。
這種情況有點亂！這種情況讓我不知如何是好。所以不得不沉下心來對這位神奇中藥做一點思考：
1.是不是附子中毒與體質有關，說簡單一點，也即某一部分人對附子存在過敏、甚至是超敏，而對有些人來說，同樣的用量對另一些人來講就是很安全的。
2.附子中毒與否與煎煮方法很有關，這個大家說的已經很多了，但是我要說的是煎藥方法還是以藥典和教科書為準，不要自己看某些書就擅自改變標準煎藥法。這些是保護病人也是保護自己。依法行醫對於所有醫生包括中醫實用。
3.附子中毒與否還與病種有關，這個對不同專科可能不同的理解。如上述肥厚性心肌病、擴張性心肌病、心律失常、慢性心衰、特別是使用利尿劑致使電解質紊亂的慢性心衰，用附子就容易中毒。而消化系統疾病、風濕疾病，中毒幾率相對小些。
4.中毒與否是否和地域有關，廣東、海南、江浙一帶濕熱較重，附子用量當小，北方較為寒冷，用量較重。
為了慎重起見，對於附子的用量，我們可以前一兩天，給常規劑量，如無反應，再根據自己的經驗，大膽應用。用前還是要問問是否有其他藥物過敏的情況，如果有，一定要慎之又慎，這樣能減少過敏和中毒的發生。無論對於醫生還是病人都是很必須的！
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