虛火中醫名詞，也作「上火」。一般是指陰虛而導致火升的病理現象。陰虛有五臟之陰偏虛與精．血津液等虧損的不同情況。陰虛則陽氣相對的亢盛，易於導致虛火上升，故雖見火升徵象，實為陰虛所引起。臨床表現為咽喉乾痛．顴紅升火．心煩少寐．脈細數等。
如果有一天你突然發現嘴裡長了小泡、潰瘍，牙齒疼痛、出血，咽喉乾痛，身體感到燥熱，大便乾燥……是個中國人都知道你「上火」了，有的地方也把它叫做「虛火」，這似乎是比較「規範」的中醫說法，《辭海》收了「虛火」，但沒有「上火」。然後你想到你可能是吃了什麼「火氣」比較大的食物引起的，因為據說有無數的食物吃了都容易「上火」。你可能就想到要喝涼茶，或者吃牛黃解毒片（丸）之類的清熱解毒的中藥來清熱、降火。在聽說中藥不能亂吃之後，許多人都有這樣的疑問：現代醫學怎麼看待「上火」？「上火」了怎麼辦？
這是一個很富有中國特色的問題。並不是說中國人的身體比較特殊，只有中國人才會「上火」，而是因為「上火」是中醫對許多症狀的一個籠統、模糊的說法，因素很多，因此在現代醫學中不可能找到對應的稱呼。例如口腔「上火」症狀，有的可能是因為缺乏維生素B2導致的唇炎、口角炎，有的可能是缺乏維生素C導致的牙齦、粘膜出血，更常見的可能是細菌、病毒感染引起的炎症，有的可能還與新陳代謝、內分泌變化有關。不同的病因要做不同的治療。缺維生素引起的要適量補充維生素，細菌感染引起的要使用抗菌、消炎藥。
如果「上火」是由於病毒感染引起的，那就沒有什麼特效藥物了，除了對傷口進行必要的消毒、消炎處理防止繼發感染，主要還是要注意口腔衛生、多喝水、注意休息，靠自身的免疫抗過去。比較常見的是皰疹病毒感染引起的口腔炎、口腔潰瘍。幾乎所有的人身上都感染了皰疹病毒，而且一旦被皰疹病毒感染上，就別想再把它徹底地消滅掉，只能終身攜帶它了。要理解這一點，需要知道一點病毒學的常識。
許多人對病毒是什麼東西一無所知，有的望文生義，以為那是疾病產生的毒素，有的則以為病毒是和病菌一樣的，可以用抗菌素殺死。其實病毒是與細菌非常不同、也無法用抗菌素殺死的病原體。它們比細菌小得多，結構也簡單得多，一般就是一個蛋白質外殼，裡面裹著遺傳物質。它們是一類介於生物與非生物之間的東西，可以像非生物物質那樣結晶，但是溶解後又能具有活性，而且它們不具有進行生命活動所必備的各種構造，必須寄生在細菌或其他生物的細胞中才能生存。在感染的時候，病毒的蛋白質外殼粘到細胞表面，然後把病毒遺傳物質注入到細胞當中，利用細胞中的各種「設備」複製病毒遺傳物質，製造病毒外殼，再組裝成一個個新的病毒。新病毒的數量多到一定程度後，細胞就會死亡、破裂，新病毒就被釋放出來，去感染其他細胞。如果所有的細胞都被感染、死亡，病毒自己也就跟著死去了。所以這種凶狠的感染方式的結果可能是兩敗俱傷。
皰疹病毒則採用一種溫和得多的方式來與宿主共處。它們在感染細胞後，會讓自己的遺傳物質結合到細胞染色體中，變成染色體的一部分，隨著染色體複製、細胞分裂而一代代地傳給了新的細胞。所以一旦被皰疹病毒感染上，它就變成了永遠潛伏在人體細胞中的敵人，不可能徹底把它清除掉了。這些潛伏的敵人有可能會導致癌變，
不過一般來說是無害的。但是在某些情況下（例如精神壓力大、生了某種疾病），由於某種未知的因素，潛伏的病毒遺傳物質會突然被激活，開始複製新的病毒，讓細胞死亡、破裂，去感染新的細胞。這時候你就覺得你「上火」了。不過，這個過程一般持續一周左右，然後又恢復正常了。然而，以後病毒還可能再次被激活。目前沒有任何藥物可以用以去除在細胞染色體中潛伏的病毒，以後也不太可能，所以「上火」是不可能根除的。最先進的藥物只能做到抑制住病毒的複製，不讓它爆發。
虛火的典型症狀為：發熱，主要為低熱；口乾，飲水不多；舌紅少苔；虛火有肝陰虛火旺，有肺陰虛火旺，有胃陰虛火旺，有心陰虛火旺，有腎陰虛火旺，有肝腎陰虛火旺，有心腎陰虛火旺等。要辨別屬於哪種類型，在根據類型治療，不要「治宜滋陰降火，可根據症狀選用六味地黃丸或是知柏地黃丸！！」，六味地黃丸是治療腎陰虛無明顯火熱症狀的方子，知柏地黃丸是治療腎陰虛火旺的方子。如果不是腎陰虛火旺，則吃這些方子是無效果的。
心虛火：中醫認為「舌為心之苗」，患心虛火的人伸出舌頭來，舌頭是紅色的，說明有火；第二，它是乾燥的，沒有舌苔。一個人濕氣比較大的時候舌頭上會有白苔、黃苔、膩苔，而心虛火的人的舌頭我們叫「鏡面舌」，沒有舌苔，就好像把人的味蕾全部破壞了一樣。這種人當然不能吃任何帶有辛辣、刺激性的東西，因為他的舌頭受不了。還有一種人是地圖舌，就是有一塊有舌苔，有一塊沒舌苔，打開像個地圖。還有一種人伸出舌頭來亂顫，這是內心不安不定的一種表現。
在白天，患心虛火的人處於一種虛性亢奮的狀態，就是說他來不了真格的。實性亢奮的人可以脫光了滿世界跑，可以跳到冰水裡而不覺得冷，那種火是真的，但虛火是假火，是水不足的表現。虛火的人有食慾而且是特別亢奮的食慾，老想吃，但真把東西擺在他面前，他卻吃一口就不吃了；他老喊渴，但你給他倒杯水，他喝一口就不喝了，「但欲漱水不欲咽」，就是說，他老想拿這個水潤潤嗓子，不想嚥下去，喝進去不舒服。虛性亢奮還表現在性慾上，這種人的性慾也會很亢奮，但其實做不了，是假的。
這種虛火的人也會表現出我們前面說的「慮」的狀態。慮是「因思而遠慕」，是一種虛性亢奮的狀態。我發現現在很多人得的病都是由於焦慮，就是處於等第二隻靴子落下來，但是靴子又沒落下來的狀態。我們從小被灌輸了多種思想，如「有因必有果」、「有志者事竟成」、「只要工夫深，鐵杵磨成針」、「功夫不負苦心人」、「好人有好報」……長大之後，當發現真實的社會其實不是這樣的時候，很多人就開始覺得沒著沒落。我做了好事也沒得到什麼好報，我下這麼大功夫也沒考上大學，我工作這麼賣力也沒提成副處……這時候人就開始焦慮了。
治則：滋心陰 清心火
方藥：滋心清火湯：蓮子心12克，梔子12克，竹葉15克，茅根20克，丹皮12克，生地20克，元參12克，當歸15克，黃精12克，玉竹15克，桑葚15克，沙參12克，遠志12克，黃芩12克，甘草6克，水煎服。梔子丸、珍珠丸口服。
腦虛火：健康的人有一種自我安慰、自我平復的能力，有依靠自身的力量緩解焦慮的功能。比如，健康的人會夢見錢包丟了以後，找啊找，最後找到了。其實這就是他的生理上有一種平衡能力，把他這種虛火苗壓下去了。當這種平復功能衰弱的時候，人就很難自我寬慰或者自我撫慰，容易產生愧疚、自責、自卑的情緒。這種人發展到嚴重的程度，舌頭上會溝壑縱橫，一伸開舌頭，上面全是裂紋。
腦虛火的人白天的焦慮會反映到晚上的夢境裡。我治療過很多這樣的患者，有位70多歲的老教授夢見考試，還有的人夢見找錢包，找了一晚上就是找不著。其實這些都是腦有虛火的表現，這時只要有瓢水進來，小火苗就滅了，但是那瓢水就下不來。
經常夢見考試，經常夢見去找錢包、丟東西，經常夢見想找口水喝但是又沒有水，還有人甚至夢到走在炭火烤紅的鐵板上，這都是腦裡面有虛火的表現，需要滋陰。
治則：清腦養血 滋陰安神
方藥：滋陰安神湯：棗仁30克，石菖蒲15克，龍眼肉20克，珍珠母30克，當歸15克，丹參30克，黨參12克，五味子15克，麥冬12克，黃芪20克，沙參15克，黃精15克，玉竹12克，琥珀6克，甘草6克，水煎服。安神丸、通脈丸口服。
肝虛火：肝火旺，中醫稱「肝火上升」，是屬人體內臟氣血調節出了問題，並不是很嚴重的疾病。中醫用「火」來形容身體內的某些熱性症狀，上火的程度較「熱氣」還重。一般所說的上火，也就是人體陰陽失衡後出現的內熱症。中醫認為「火」的病理可分虛實兩大類，常見的上火症狀有心火和肝火兩種。不嚴重時，會出現皮膚乾裂，口舌生瘡，心煩肺熱等。因此，肝火上升不要吊以輕心，要及時調節營養，去火養肝。平時有人在與人爭執時大發雷霆，所以也比作大動肝火，肝火旺。發脾氣也傷肝的，因此，無論遇上什麼事不要發火生氣，以免傷肝。
治則：滋肝陰 清肝火
方藥：當歸15克，芍葯20克，生地30克，元參15克，知母15克，玉竹15克，麥冬12克，沙參12克，石斛15克，梔子12克，黃芩12克，膽草10克，虎杖12克，佛手12克，枳殼15克，厚樸12克，甘草6克，水煎服。舒肝丸、知柏丸口服。
肺虛火：肺陰虛是指陰液不足而不能潤肺，主要表現為乾咳、痰少、咽干、口燥、手足心熱、盜汗、便秘、苔少質紅少津脈細而數或咳血等。證因分析：多由久咳久咯耗傷肺之陰液；或因癆蟲襲肺，燥熱之邪犯肺爍爍肺陰；或是汗多不固，陰津耗洩等，均可導致肺陰虧虛。
治則：滋肺陰 清肺火
方藥：滋陰清肺湯：百合12克，麥冬12克，沙參15克，玉竹12克，黃精15克，桑葚15克，扁豆12克，花粉12克，桔梗12克，瓜蔞12克，枇杷葉12克，川貝12克，五味子12克，韋根15克，杏仁12克，陳皮12克，甘草6克，水煎服。
胃腸虛火：胃腸的陰液不足所出現的證候。見《類證治裁?脾胃》。又稱胃陰不足。由胃熱、胃火熾盛，或溫熱病耗傷胃陰所致。證見口乾唇燥，嘈雜，乾嘔，飲食減少，或吞嚥不利，食後胸膈不適，大便干結，舌紅中心干，少苔，或舌光、干絳，脈細數等。
多由胃腸病久延不愈，或熱病後期陰液未復，或平素嗜食辛辣，或情志不遂，氣鬱化火導致胃陰耗傷。
治則：養陰益胃 清火潤腸
方藥：益胃潤腸湯：麥冬12克，川斛15克，桑葉15克，茯神12克，沙參12克，生地15克，芍葯20克，元參12克，桑葚15克，當歸15克，川芎12克，郁李仁12克，火麻仁12克，黑芝麻15克，梔子12克，甘草6克，水煎服。養胃丸、潤腸丸口服。
（山東省淄博市中醫院主任醫師 教授 曹元成）
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