犀角為珍貴藥材之一。《神農本草經》列為中品。具有清熱涼血、定驚解毒之效。為溫熱病常用要藥；亦為「乙型腦炎」等急救藥「安宮牛黃丸」、「至寶丹」、「紫雪丹」的主要原料。
來源 犀牛分亞洲犀和非洲犀兩大類。
一、亞洲犀
1．印度犀：為犀科動物印度犀(又名大獨角犀)Rhinoceros unicornis L．屬陸棲大型獸類。形略似牛，體形粗壯龐大，身長3m多，皮膚堅硬而厚，全身除尾與耳外均無毛。肩胛、頸下及四肢關節處均具盾狀摺。皮灰黑而略帶紫色具凸點。前後肢均三趾。頭大，耳長，眼小，鼻孔大。雌雄的鼻頭均生一角，粗而不長，一般長30～40cm，最長達60cm。黑色堅硬。
2．爪哇犀：為犀科動物爪哇犀(又名小獨角犀)Rhinoceros sondaicus Des-marest全形近似印度犀，但體形較小。皮膚也具厚摺，身上背部三條摺上下完全連接。本種僅雄獸具獨角，角長20～24cm。
3．蘇門犀：為犀科動物蘇門犀(又名雙角犀)Rhinoceros sumatrensis(Fischer)體形最小，身長2．5m，身上多毛，呈黑色或褐色，皮粗厚，外披硬毛。雌雄均生雙角，一前一後縱列而生。雄角細長(最長達82cm，一般50～70cm)，雌角甚短(前角長約13cm，後角不過5cm)。
二、非洲犀
1．白犀：為犀科動物白犀(又名方吻犀)Rhinoceros simus Cottoni 體型最大，重2～3t。身長4～4．3m。吻闊，上吻方形。雌雄均生雙角，前角長可達167cm，後角長達33～47cm；雄犀前角基部方形，雌犀的角較細。
2．黑犀：為犀科動物黑犀(亦名雙角犀)Rhinoceros bicornis L．本種體重1500kg左右。皮膚無摺，皮灰黑色，略帶褐色。上唇尖長而突出。雌雄均生雙角，前角長而後曲，後角短而垂直。
產地與分佈 亞洲犀分佈於印度、尼泊爾、斯里蘭卡、緬甸、泰國、馬來西亞、印度尼西亞及我國雲南等處。非洲犀的白犀多分佈於烏干達一帶，黑犀多分佈於非洲東部和東南部。
鑒別要點 1．亞洲犀角(暹羅角)與非洲犀角(廣角)的主要區別：暹羅犀角頂端細長而圓。底盤龜背形(前窄後寬)，有天溝、地崗、馬牙邊；廣角頂端細而稍扁，底盤圓形，無天溝、地崗、馬牙邊。暹羅角質較脆，用刀輕劈即開，紋縱直，絲粗；廣角質較堅硬，不易劈開，劈開後有堅實粘連的細絲，微顯彎曲。
2．與偽品的區別：用聚乙烯仿製的形狀近似真品，但不顯自然生長的形態，劈開，即可看出包藏的鐵質雜物；牛角偽造的小犀角，可見水波狀層紋。
3．犀角片的區別：正品犀角片，多為鎊片，片型菲薄，彎曲光滑，具蘆花色芝麻點，手搓之易碎，清香，無腥氣；廣角片，切面較緻密，堅韌，不具芝麻點。偽品多為牛角切成，切片可見波狀層紋及分層裂痕。
名典鑒別 １梁·《名醫別錄》曰：「生永昌及益州。」２陶弘景曰：「今出武陵、交州、寧州諸遠山。犀有二角，以額上者為勝。……又有孛犀，角甚長，文理似犀，不堪入藥。」３唐·蘇恭云：「孛是雌犀，文理膩細，斑白分明，俗謂之斑犀。服用為上，入藥不如雄犀。」４宋·《圖經本草》曰：「犀出永昌山谷及益州，今出南海者為上，黔蜀者次之。犀似牛，堵首，大腹，痺腳，腳有三蹄，色黑。好食棘。其皮每一孔皆生三毛。頂一有或雲二角或雲三角。謹按郭璞《爾雅》注云：犀三角，一在頂上，一在額上，一在鼻上，鼻上者即食角也，小而不橢，亦有一角者。《嶺表錄異》曰：犀有二角，一在額上為兕，一在鼻上為胡帽犀；牯犀亦有二角，皆為毛犀。而今人多傳一角之說，此數種俱為栗紋，以紋之粗細為貴賤……。」５寇宗奭曰：「川犀，南犀紋細，烏犀有紋顯露，黃犀紋絕少，皆不及西番者，紋高，雨腳顯也。」６明·《本草蒙筌》曰：「犀角，黔蜀雖生，南海為上。首類豬頂僅一角，腹若牛足每三蹄。其皮一孔三毛，色黑好食棘葉。分貴賤系以栗紋。造器者煮熟弗效，采新者性烈方佳。」７李時珍曰：「犀出西番、南番、真南、交州諸處。有山犀、水犀、兕犀三種，又有毛犀似之。山犀居山林，人多得之；水犀出入水中，最為難得。並有二角，鼻角長而額角短。水犀皮有珠甲，而山犀無之。兕犀即犀之孛者，亦曰沙犀，止有一角在頂，文理細膩，斑白分明，不可入藥。蓋牯角文大，而孛角文細也。洪武初，九真曾貢之，謂之獨角犀，是矣。」
快速鑒別 一、亞洲犀類
1．暹羅角：多呈圓錐形，稍向後彎曲，大者高約34cm左右。底盤可放平，底部四周有凸凹不平形如馬牙的環邊，俗稱「馬牙邊」，高約3．4cm。馬牙邊向上之中部有縱裂紋，中部向上漸光滑，角上部漸細，頂端鈍圓發亮稍顯鬃眼狀圈點。角前面有一縱深而長的凹溝，俗稱「天溝」。「天溝」下部相對的底面上突出的凸崗，俗稱「地崗」。底盤大，長圓形，前窄後寬，形如龜背，俗稱「龜背盤」；底盤向內陷的窩子佈滿細孔，俗稱「砂底」。概括它的特徵是：「天溝、地崗、馬牙邊、龜背盤、沙底明顯」；縱剖面為順紋，無絞絲。上部烏黑，底部色淺，周邊灰白色。
2．雲南犀角：底盤較小而稍薄，形似馬蹄。天溝、地崗不明顯，砂底亦較細，馬牙邊不明，上端細長稍彎，中部有縱裂紋，亦呈烏黑色。縱剖面亦顯順紋，無亂絲。
3．西藏犀角：底盤長圓形，上端較短，有天溝無地崗。其他與羅角相似。
4．小犀角：又名「蘑菇頭」。為蘇門犀頂生小角。底盤多呈圓形。高3．4～7cm，頂端圓形，似「小饅頭」。有密集的圓形鬃眼，無天溝、地崗、馬牙邊；底部窩子很淺，有砂底。縱剖面絲順直較粗，無絞絲。色灰黑或淺黃棕色。
二、非洲犀(廣角)類
1．廣角個：又名柱角、天馬角、兕角。其特徵是：底盤圓形，窩子淺，沙底不明顯，中部較圓，上部稍彎，尖端細而稍扁。底部四周有粗毛，有的可見火燎痕。無天溝、地崗馬角邊。上部灰黑色，下部灰黃色。縱剖面亦多順紋，但有絞絲。
2．邊角：多縱鋸兩邊，斷面稍光滑，絞絲多而細膩。中間灰黑色，四周青白色或黃白色，半透明。
3．廣角瓣：為加工器皿鋸下的不規則塊片。余同邊角。
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