診脈除調神用指外，還有一些重要的條件與原則，必須予以足夠的重視，並且需要切實遵守。因為，這些都是前人經驗的結晶，是正確進行診脈的保證。
體位
這主要是對患者就診時的體位要求。患者一般正坐在醫生的對面或側面，前臂向前伸平，手心向上，腕部大致與心臟處於同一水平。將手錶、手鐲等物摘去，將過緊的袖口打開。手腕下放一鬆軟的布枕，使腕部鬆弛自然，手掌手指自然放鬆。這樣，氣血運行流暢，可以真實地反映患者的脈象。患者若必須採取臥位時，亦應儘管使其平臥，將上臂向左右平伸，手腕手掌手指自然放鬆，手腕下亦可放一布枕。最好不要側臥，因為側臥時，在下面的手臂被壓，可以影響血脈的正常運行，使原有脈象受到干擾。也不要扭轉、抬舉或低垂上臂，因為這樣的話，也會影響氣血的運行，面產生與疾病無關的變化。對此《王氏醫存》有較詳細的論述，其日：「病者側臥，則在下之臂被壓，而脈不能行；若覆其手，則腕扭而脈行不利；若低其手，則血下注而脈滯；若舉其手，則氣上竄而脈弛；若身覆，則氣壓而脈困；身若動，則氣擾而脈忙。故病輕者，宜正坐，直腕、仰掌；病重者，宜正臥、直腕、仰掌，乃可診脈」。
臨床常見一些患者，由於各種原因，如關節僵直，屈伸不便，或者呈強迫體位狀態，致使不能正坐，正臥，手臂不能平伸，或手心不能向上。此對，不能強求體位姿勢之正確，診者應變通指法，努力排除各種干擾，以求最大限度地獲取患者的真實脈象。有些醫家則提出：如遇病情危重，正氣衰微，而脈微欲絕之時，可以採用「覆手診」法，即：使患者手心向下，面醫者挽手取脈。如朱丹溪日：「凡看脈如得惡脈，當覆手取。如與正取同，乃元氣絕，必難治矣；如與正取不同，乃陰陽錯綜未必死。」這是一種正取與覆取對比的診法，是診者對患者的脈象採取審慎態度的表現，唯恐錯誤診斷，貽誤病情。
有些醫家則認為：「覆手診」僅可用於脈伏之時，如《脈訣刊誤》云：「南北二政之歲，三陰司天在泉，尺寸或有不應者，反其診則應矣。不應者，脈沉不應診也，覆病人手診之，則脈見也。沉者為浮，細者為大。除此外，無覆手診。」其實，人之腕臂之肌肉、皮膚、血管，具有一定的張力，氣血被約束在一定的通道之中，所謂「雍通營氣令無所避」。在一般情況之下，其張力並不會隨手腕之付仰而變化。《刊誤》所云之沉為浮，細為大的現象，恐怕極難出現。即使是朱丹溪，他也認為，若是元氣竭絕，無論仰手覆手，脈微欲絕的現象，是不會變化的。如果出現這樣的變化，則可能是有各種干擾因素存在，絕對不會是患者病情所導致。
當然，對於「覆手診」亦有不同的理懈，如周學海則認為：覆手當為反仲手。其日：「此所謂伏，非真伏也，乃沉之極也。凡診脈皆仰置其手，反仰，謂將腕高枕，而手掌反折垂下，於是筋脈為之牽引繃急、而挺起矣，故沉者亦外見而可診也。」無論是覆手診與反仰手診，均為脈沉伏、微弱之時，使患者採用一種特殊體位的診法。前者欲借地心之弓I力，使脈搏變得顯見一些；後者則期望牽動沉伏之脈，使之挺起而易診。是否具有實用價值，難以一言面定，錄之以備參考。
時間
診脈的時間以清晨最佳。《素問·脈要精微論》日：「診法常以平旦，陰氣未動，陽氣未散，飲食未進，經脈未盛，絡脈調勻，氣血未亂，故乃可診有過之脈。」誠如其所言，清晨之時，人體內外環境均處於平靜狀態，無情緒，動作、飲食等擾動，陰陽和順。脈搏的任何細微變化，都不致被掩蓋，況且，陽氣為抗病之主，此時，若有邪氣干擾最易發生變化，所以，此時陽氣初生診脈最佳。
然而，能於平旦之時就診的患者很少，醫者在平旦時能為診視者更少。加之，若醫者不能親臨診視，而使患者到醫生處就診，其血氣必然已被擾動，雖可在平旦之時就診，但也失去了平旦診脈的意義。況且，有些是突然發病的患者，有些是病情突然變化，此時，一刻千金不容等待平且診視。陳無擇早就指出：「倉卒病生，豈待平旦！」李東垣亦日：「若遇倉卒病患，不拘此論」。
所以，對多數患者而言，不能刻板地要求於平旦診脈。況且，《內經》所謂的「常」字在古漢語中與「尚」字屬偕音通假，是最好、晟佳的含義，不可作為規律而言。平旦這個時辰，雖然可以不必拘泥，但《內經》所提出的原則，卻必須加以遵循。因為，脈搏的跳動，很容易受到各種因素的干擾。為了使患者的脈搏正確地反映其疾病的內在變化，必須努力排除這些干擾因素。如勞動、運動等形體擾動之後，必須完全平靜下來，才能進行診脈，即使是未作任何劇烈運動，僅僅是前來就醫這樣的運動，也須要靜坐片刻，待氣息平定，再予診視。正如李沽所云：「乘車走馬，必待寧息，方與診視。」如飲食之後，亦不可立即診脈．因為，食人於陰而長氣於陽，食後可使脈搏出異常搏動、使病脈得到掩蓋。王燕昌在講到飲食對脈搏的影響時說：「當其變時，則脈亦忽數忽遲而不定，皆飲食不節之咎也。此特迫以致之，原非病脈本象，比及時過則不復然矣，時未過而診其脈，苟不知察，認為病象，其誤非淺。」所以，一般情況下，食畢一兩小時之後再行診脈。另外，酒性僳悍，易於鼓動氣血，亂入神識，飲酒之後更不可進行診脈。卒潔日：「是以人醉莫與診視，自醉莫診視他人。」可見酒是診脈的一大禁忌。情緒波動，勞心耗神，脈搏也會出現一時性的變化，這時也應平心靜氣地休息片刻，待思緒平定後再進行診脈。當然，大驚卒恐則氣亂、氣下，憂思日久則氣結、氣耗，已成為陰陽錯綜之病態，則不在此例。
至於診者本身，由於連續用指，曲運神思也可影響診脈的效果。一則手指氣血充盛，感覺隨之發生變化；二則心血耗傷，心神浮越，難以虛心靜氣。所以，亦應休息片刻、再進行診脈。
總之，所有這些，都是從《內經》診以平旦這個原則中引伸出來的，也就是汪宏所云：「觸類引申、難逾厥旨。」只要診者認真遵循這些原則，隨時隨地都能進行診脈。
診滿五十動
古人認為，氣血一晝夜可運行五十周，而診脈時至少要候五十動。《靈樞·根結篇》日：「持其寸口，數其至也，五十動而不一代者，五臟皆受氣。」按照古代的說法，氣血一晝夜運行五十周，一晝夜分為百刻。因此，運行一周則需兩刻，合今日1728秒。而脈動五十至，所需時間不到60秒兩者之間的差說明，五十動之間，氣血並不能周遍五臟。由此可知：候五十動以知五臟氣，不過是一個比喻而已，其真正的用意，在於告誡人們，切脈之時不可草率從事，要有足夠的時間，以進行認真的診查。張仲景在批評庸醫不負責任的態度時，曾尖銳地指出：「相對斯須，使處湯藥……動數發息，不滿五十，短期未知訣診，九候曾無彷彿，明堂闕庭盡不見察，所謂管窺而已。」所以，自古以來，診脈必滿五卜動；已經成為不可忽視的原則。如後人柳貫亦日：「古人以動數候脈，是吃緊語。須候五十動，乃知五臟缺失。今人指到腕間即雲見了，夫五十動豈彈指間事耶？」診脈需要有充足的時間，但也不是越長越好，像《醫宗必讀》所云：「必每候五十，凡九候得四百五十，兩手合計九百，方與經旨相合也。」則又未免過於迂腐。以每分鐘75動計算，900動以做到的。臨床上，常先候五十動以知其結促代止的情況，然後再根據兩手六脈的獨異之處，細細推尋，不必待九百至，也可盡得脈象的變化情況。正如何希時所說；「候五十動是切診的第一步，次則三部九候，節去普遍之脈而不究，取看獨異之脈，而深入探求之，則病之理與其變，得矣。如是者，即三次五十動亦非難事也。」
總之，診脈的時間，不可少於一分鐘，應在三五分鐘之間，有時甚至可以達五至十分鐘。
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