蜀葵又名熟季花、棋盤花、餅子花。由於從端午節前後開始放花，故又名端午錦。《西墅雜記》載：倭人入貢，見欄前蜀葵花不識，題詩留。詩云：「花如木槿花相似，葉比芙蓉葉一般，五尺欄杆遮不盡，尚留一半與人看。」詩中將「五尺」作「一半」，全身不就是一丈嗎？蜀葵別名一丈紅，想即本此。
蜀葵為錦葵科植物，我國原產，二年生或多年生草本。莖高2米多，直立不分枝，莖皮纖維可代麻用。5～7月開花，從根至頂，次第開放。花大，單生或2～3朵簇生於葉腋，直徑6～7厘米，花單瓣或重瓣。有白、粉紅、大紅、淺紫、墨紫等色。真所謂「紅白青黃異深淺，旌分幢列自成蔭。」蜀葵的一朵花盛開僅一天，有人對此有感，認為青春易逝，應及時努力，將岑參《蜀葵歌》作了幾個字改寫：「昨日一花開，今日一花開，今日花正好，昨日花已老。人生不得長少年，奮勇直追莫遲延。請君有志何戀家，君不見蜀葵花？」
蜀葵對環境要求不嚴，能耐寒，在溫暖向陽、疏鬆肥沃的土壤中，則生長良好，葉茂花妍。如過分潮濕，會枯萎死亡。品種間容易自然雜交，因此在6月中旬，種子開始成熟，果片中部變黑，邊緣泛黃，苞片仍呈黃綠色時，即可采收。種子繁殖，如春播未經低溫，不開花結籽，故多作二年生栽培。8月播種，10月移苗，翌年開花。花敗後，剪除植株，老根上仍可發新苗，並可分株。多年老根，開花不旺，分株可以復壯。蜀葵宜作花壇背景或傍牆種植，開花時也頗可觀。春季主幹打頂，促生分枝，使植株矮化。莖高1米，要立支柱。遇大風雨時，如仆地不起，應即可扶起培壅，稍遲則頭俯莖曲，前功盡棄。
蜀葵的根葉花籽均入藥。內服治大小便不利。鮮花或葉搗敷癰腫瘡瘍、燒燙傷、蜂蠍蟄傷。根治腸炎、痢疾，籽治尿路結石、小便不利。蜀葵的鮮花瓣所含色素易溶於熱水中，常用於作飲料或點心的著色劑。
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