中藥有毒，未必有害。幾千年的中藥發展歷史，上百年的經典名藥使用，中藥的安全性並無問題。這場風波生成的深層次原因，實起於分屬不同文化背景下中醫與西醫兩種醫學體系的差異和衝突，歸於用西藥標準評價中藥的必然結果。
近期，繼雲南白藥、四磨湯等之後，百年老店同仁堂也陷入中藥安全性風波。有媒體稱，同仁堂集團旗下的中成藥，接近40種含有毒性物質硃砂成分。
中藥有毒，未必有害。幾千年的中藥發展歷史，上百年的經典名藥使用，上述中藥的安全性並無問題。這場風波生成的深層次原因，實起於分屬不同文化背景下中醫與西醫兩種醫學體系的差異和衝突，歸於用西藥標準評價中藥的必然結果。
其實，所謂「中藥毒性事件」並非新話題，這在一些西方國家時有發生，比如2006年英國藥物安全機構警告，一種「復方蘆薈膠囊」的中藥含有「硃砂」，其汞含量遠超英國標準，也是這一邏輯下的結果。
中藥含有毒性成分，並不意味著對人體必然有害。這不僅因為，中藥材經過嚴格炮製可以減毒增效，而且某些中藥材的適量毒性可起到以毒攻毒的治療作用，而中藥的復方配伍能有效抵消其毒性反應。
不同於西藥針對「病灶」或「靶點」的單一成分，中藥多是旨在校正人體「偏性」恢復「平衡」的復方，由多味中藥組成。復方的配伍講究「君、臣、佐、使，生剋制化」，或增強藥效，或制約毒性，實現療效最好、最安全。有毒性的中藥一般不單獨使用，而與其他味藥配伍，保證復方藥在發揮總體療效的同時，其中單味藥可能產生的毒性降到最低，這在體內是一個動態的過程。但如果以西藥的標準靜止地做檢測，毒性必定超標，而事實上這樣的中藥是安全的。當然，它在中藥配方內的量是有限定的，而且不能長期服用，有自身嚴格的規範。
比如此次風波中的「硃砂」，據國家藥典，硃砂具有清心鎮驚、安神、明目、解毒的功效，古醫籍稱為「安神第一品」。但因為有硫化汞成分，儘管研究顯示不易被人體吸收，但畢竟「有毒」，「不宜大量服用，也不宜少量久服；孕婦及肝腎功能不全者禁用」。
國家批准的200多個中藥均含有「硃砂」，以經典中藥「硃砂安神丸」為例，硃砂與黃連、炙甘草、生地黃、當歸配伍，其中硃砂為「君」藥，黃連為「臣」藥，而生地黃和當歸為「佐」藥，炙甘草和中調藥，防硃砂質重礙胃，為「使」藥。其中，佐藥和使藥的存在就是突顯硃砂療效的同時，盡可能減輕其毒副作用。
建立在上述中醫理論基礎之上，中藥雖含有毒性，但只要配伍服用得法，對人體並無害處。該道理在中醫藥學中容易理解，並在長期臨床中驗證，而西醫藥學卻無法解釋，只關注靜態的藥物成分檢測指標。
當然，中藥的安全性畢竟事涉生命健康，社會民眾的擔憂需要正視。對此，有責任的中醫藥人，不僅急需加大中醫藥文化科普的力度，闡明中西醫的差異，消除人們簡單用西藥標準的「有色眼鏡」審視中藥的誤區，還要拿出紮實的數據向世人證實中藥的安全性、有效性，確立自身的標準體系。
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