《傷寒論》第163條：「太陽病，外證未除而數下之，遂協熱而利。利下不止，心下痞硬，表裡不解者，桂枝人參湯主之。」
桂枝人參湯方：桂枝（別切）四兩，甘草（炙）四兩，白朮三兩，人參三兩，乾薑三兩。上五味，以水九升，先煮四味，取五升，內桂，更煮取三升，去滓。溫服一升，日再夜一服。
治療表裡同病，《傷寒論》中有先表後裡法，有急當救裡法，也有表裡同治法。本證表證未解，裡證又起，外有發熱，內有利下，治以桂枝人參湯解外溫裡，屬表裡同治法。
從藥物組成看，桂枝人參湯即由理中湯加桂枝組成。理中湯治療太陰虛寒，加桂枝開太陽之表。也就是說，桂枝人參湯治療太陰、太陽合病。基於這一認識，臨床上我們可以把桂枝人參湯看作理中湯合桂枝湯的加減方。
在衣不蔽體、食不果腹、缺少醫藥的年代裡，虛寒之體又感風寒之證應當是較為常見的。理中湯合桂枝湯、理中湯合麻黃湯，或理中湯加紫蘇、理中湯加防風等等，這類用方應當是較為常見的。
說到這裡，筆者突然想到李東垣用補中益氣湯合麻黃湯化裁出治療體虛外感之名方「麻黃人參芍葯湯」。雖然用藥截然不同，但組方思路與桂枝人參湯有類同。
而在當今暖衣、厚味、進補成風的年代裡，桂枝人參湯證較為少見。而與之相對的另外兩首經方方證似乎較為多見：一是葛根黃芩黃連湯證，一是厚樸七物湯證。
葛根黃芩黃連湯治療表裡皆熱而下利者，桂枝人參湯治療表裡皆寒而下利者，臨證可將二方對等看待。
厚樸七物湯治療裡實腹滿而發熱者，桂枝人參湯治療裡虛腹瀉而發熱者，臨證也可將二方對等看待。
倘將桂枝看做溫通陽氣或溫通血脈之用，桂枝人參湯用於內傷病的治療則既不需要有在表之太陽證，也不需要有發熱之見症。
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