歷代氣功家重視周天功，而通任督二脈是周天功鍛煉的第一步。真氣運行法吸取了周天功的精神，並以深入淺出的語言和頗為具體的功法操作步驟，詮釋了深奧、繁瑣、幾近滅絕的周天功。
近日，真氣運行法及相關知識引起人們廣泛關注，那麼，究竟應該如何正確認識真氣運行法及其相關知識？筆者僅就個人理解發表如下管見。
氣功的基本概念
氣功是一種自我身心鍛煉的方法，它是在中國古代哲學思想及中醫基礎理論指導下，以形體的運動（調身）、呼吸的鍛煉（調息）、心理的調整（調心）三者的配合應用，直至「三調」的融一，以此發掘人體防病癒疾的潛能，除可用於養生康復外，對許多疾病還能起到輔助治療的作用。
氣功的基本內涵大致包括四個方面
一是科學的理論指導，氣功的理論主要是我國古代的哲學思想和中醫基本理論，核心是天人相應的整體觀、辯證統一的動靜觀、相互依存的形神觀，以及藏象學說、經絡學說等；
二是調身、調息、調心（合稱為「三調」）的基本內容，這三個方面缺一不可，它是氣功與體育運動、心理療法的區別所在，由此我們習慣上將其稱為氣功的三大基本要素；
三是三調相互配合、直至融一的操作要點，這也是衡量練功質量的主要標準，學功者從三調分練、到三調中任意兩者的「二二組合」、直至三調融為一體的過程，是一個從不熟練到熟練的過程，只有在三調融一實現以後，氣功的作用方可呈現；
四是養生康復、防病癒疾的作用，大量的研究已證實，氣功對許多疾病（如高血壓病、潰瘍病等）有很好的療效，儘管多數情況下氣功的作用還僅限於「輔佐」的地位，但因氣功與藥物等其他醫療方法之間有協同作用，故兩者的合理運用，常能獲得「1+1＞2」的療效。
周天與任督二脈
氣功的流派很多，其中之一稱為「周天派」，它是在練功者高度入靜的基礎上，意（意念）氣（呼吸）相依，並以內氣感覺沿任督等經脈周流運行為主要特點。由於循行於人體軀幹前後正中線的任督脈範圍較小，故稱為「小周天」，如果在此基礎上再加上其他經脈，擴大內氣運行的範圍，就稱為「大周天」。一般所稱的周天，多指小周天。
歷代氣功家重視周天的原因可能有二：一是基於任督脈的特殊功能，由於兩者分別行於人體的胸腹部、腰背部，總督人體的陰陽脈，故李時珍說：「督脈起於會陰，循背而行於身之後，為陽脈之總督，故曰陽脈之海；任脈起於會陰，循腹而行於身之前，為陰脈之承任，故曰陰脈之海。」「打通」任督脈有平衡人體陰陽的作用。二是通任督脈是周天功（一名內丹功）的基礎，是周天功鍛煉的第一步。總之，通任督本身就有一定的防病治病作用，又是取得氣功更大作用的一個過程，所以受到大家的關注。
值得一提的是，周天功的興起是養生史上的一大進步。綜觀養生學的發展，其過程並不是一帆風順的，儘管《內經》總結了前人的幾大養生法則，「法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不忘作勞」及「四季調神」，但後人的實施並不盡人意，包括不少帝王在內的各界人士，還是寄希望於能使人長生不老的「神丹妙藥」，於是「金丹」便粉墨登場。由於「金丹」是由鉛汞等重金屬冶煉而成的，服食之後會使人因重金屬中毒而影響健康，甚至送命。由此，人們寄希望於在體內尋求某種養生保健的「丹藥」，周天功便應運而生。
周天功的基本思路是，用人體自身的精氣神為「原料（藥物）」，以丹田為冶煉的「火爐（鼎爐）」，在此基礎上通過調節意念指導下呼吸的「力度（火候）」，來「煉」就使人健康長壽的某種物質，並仍借用此前的金丹名稱，但為了區別於此前用重金屬冶煉金丹，故將其命名為「內丹」。同時，也把以練就內丹為目的的周天功稱為內丹功，將氣功的周天派命名為內丹派，而將此前的金丹名為「外丹」。由此可見，氣功周天（內丹）功、周天（內丹）派的出現是中醫養生史上的一個里程碑。
行周天、通任督相關的文字記載可追溯到二千多年前，戰國文物《行氣玉珮銘》上的45個銘文，可能是現存最早的文獻。郭沫若、聞一多、於省吾、陳邦懷等多位學者曾前後對銘文進行了釋譯。郭先生的釋文是：「行氣，深則蓄，蓄則伸，伸則下，下則定，定則固，固則萌，萌則長，長則退，退則天。天幾舂在上，地幾舂在下。順則生，逆則死。」（《奴隸制時代》）並認為，銘文講的「是深呼吸的一個回合。吸氣深入則多其量，使它往下伸，往下伸則定而固；然後呼出，如草木已萌芽，往上長，與深入時的路徑相反而退出，退到絕頂。這樣天機便朝上動，地幾便朝下動。順此行之則生，逆此行之則死」。可見，其與「打通任督脈」是非常吻合的。
其後，各家對具體的方法、理論與作用等，多有發揮。近代中西匯通派先驅者之一的張錫純，結合自身的練功實踐，將「通任督」分為「氣通」與「意通」兩種。張氏在其代表作《醫學衷中參西錄》中說：「氣通任督者，純憑……內練功夫……日積月累，元氣充足，勃然而動，衝開督脈，以通任脈，有水到渠成之妙。」而「意通」則是「欲行其法者，當收視返聽，一志凝神，使所吸之氣下行歸根。當其吸氣下行之時，即以意默運真氣……」簡而言之，「氣通」是在長期氣功鍛煉的基礎上，充足的元氣自然而然地「衝開」任督脈，猶如「水到渠成」之勢，故能獲多種氣功的作用；「意通」是在元氣尚未充足之勢，急於求成，強加意念、刻意憋氣，人為地追求氣行任督脈的感覺，這種「通」法非但毫無健身作用，相反，還有引起副作用（氣功偏差）之慮。
真氣運行法對周天功的傳承與革新
周天功雖好，但過於繁瑣，因此難以推廣，至今幾近滅絕。但其核心內容被真氣運行法較好地保存了下來。
《中國醫學百科全書·氣功學》指出，真氣運行法是以凝神調息、培養真氣、貫通經絡、調理陰陽，使生理有序化的一種靜功方法。是作者根據《內經》理論及古代各家功法之長，結合長期實踐而提出的。從具體練法來看，真氣運行法吸取了周天功中的「築基」部分，並將整個過程分為5步，每一步又具體交代了方法、時間、反應、效果4方面的內容。以深入淺出的語言和頗為具體的操作，詮釋了深奧、繁瑣的周天功。因此，從某種意義上可以將真氣運行法視作「簡化周天功」或「簡化內丹術」。
大量的實驗研究已經證實，該功法對增進練功者的健康起到多方面的作用。故真氣運行法對周天功的傳承起重要作用，不但可使人們從中領略了傳統周天功的昔日風采，更重要的是它為人們送去了一把掌控自身健康的「鑰匙」，為「治未病」實踐增添了一種可行的方法。
隨機文章：
