講到中藥，人們就會把它同「國粹」兩字聯繫在一起。然而，「國粹」如今卻到了十分尷尬的處境：儘管我國的中藥產值在世界植物藥比重中仍佔有較大的優勢，但目前的出口情況不容樂觀。
日本、韓國、印度和泰國等國家和地區的「漢方中藥」等對我國的中藥出口構成嚴重的威脅。有關專家認為，中藥在國際市場上面臨著四處圍剿堵截的窘境，主要因為目前在國際上還沒有一個統一的、能涵蓋中西藥的藥檢標準，因此從根本上堵住了中藥走出國門的路；國際市場上，各國傳統藥物管理規範和文化差異造成了中藥進入國際市場的高門檻。另外，中藥材與中成藥的野生動植物保護問題長期「糾纏不清」，也給中藥出口蒙上了陰影。
而在中藥出口上，多頭管理的現象十分普遍，有關主管部門政策出台互不配套，甚至相互制約，無形中給中藥出口設置了「重重障礙」。據對中藥類海關編碼商品進行的統計，平均每個中藥商品的出口都需要辦兩到三個證，而且手續繁雜，費用昂貴，令不少中藥企業「望而卻步」：寧願在國內市場漫步，也不想走出國門「打天下」。
中藥現代化是實現中藥國際化的必由之路。為此，有關專家開出的「方子」首先就是改革落後劑型。中藥儘管有「偏方一帖，氣死名醫」的美譽，但劑型落後，「黑、大、粗」已成為中藥的標誌，攜帶幾大包中藥飲片，這顯然不符合現代快節奏人們生活的需求，需要盡快推出適應人們需求的新劑型。當然，與西藥相比，我國中藥也有獨到的優勢，如品種繁多，資源豐富，在新藥開發上具有開發成功率高、耗時短、開發費用相對較低等。中藥製劑要減少傳統的膏、丹、丸、散和湯劑型的生產，可從我國現存的幾千種中藥方劑中進行二次開發，多研製生產劑量相對較少、服用方便的片劑、膠囊、顆粒劑，通過改換制劑輔料、開發緩釋、控釋制劑和黏膜給藥製劑等途徑改進藥物制劑。藥物的針對性和適應症要比較明確，不可包羅萬象。
其次，實行中藥包裝國際化。制訂中成藥包裝材料、結構、容量、標誌、說明書乃至封裝方法的系列標準，使中成藥包裝既符合國際規範又具民族特點。我國的一些中藥生產企業往往有重內在質量、輕包裝質量的傾向，由於包裝問題而導致好藥賣不出好價錢的事情屢有發生，前幾年甚至發生外商要求去掉進口無包裝的「赤膊」人參的事情。由此可見，中藥包裝國際化非同小可。
第三，擴大合資合作。據悉，一些跨國企業和機構正在全球開展傳統藥篩選工作，如美國國家癌症研究所每年從全球25個國家收集近4500種植物及其提取物進行藥物研究。國內外許多機構和投資者紛紛尋求機會介入傳統藥物市場，為我國企業開展國際合作提供了良機。
第四，加強國際宣傳。目前，國際上還有些國家對中藥的療效知之甚少，對中藥有一種神秘感。要提高中藥產品在國際市場上的競爭力，必須擴大和推動各國對中藥的認識和瞭解，在國際上樹立良好的形象，可以充分利用針灸、按摩、推拿和氣功等中醫治療手段在國際上的影響，實現以醫帶藥；發展電子商務，利用互聯網作為宣傳中藥產品知識的窗口；積極開展國際醫學合作和教育交流，鼓勵國際對傳統中醫藥的研究等，擴大中藥的國際影響力，從而間接提高中藥產品的競爭力。
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