女貞子又名冬青子、女貞實，為木犀科植物女貞的果實，每年冬季果實成熟後採摘，除去枝葉，將果實略熏後，曬乾即可入藥。其性平，味苦、甘，入肝、腎經，具有補肝腎、強腰膝的功效，用於治療陰虛內熱、頭暈目花、耳鳴、腰膝酸軟、鬚髮早白等症，為養陰益腎的常用中藥，補肝腎、養陰血的中成藥「二至丸」就是以女貞子為主藥而製成的。市場上有以忍冬科植物陝西莢蒾的乾燥果實冒充女貞子，使用時注意鑒別。
真品女貞子：乾燥果實呈卵形或橢圓球形，有的微彎曲，長5～10毫米，直徑3～4毫米，外皮藍黑色，具皺紋，兩端鈍圓，底部有果柄痕；質堅，體輕，橫面破開後大部分為單仁，如為雙仁，中間有隔瓤分開。仁呈橢圓形，兩端尖，外面紫黑色，裡面灰白色；聞之無臭，口嘗味甘而微澀。
偽品陝西莢蒾乾燥果實：外觀呈扁卵圓形，個頭較小，長約6～7毫米，表面暗紅棕色或紫紅色，有的先端具花柱殘跡；亦質堅體輕，但內核呈扁圓形，背面有2個淺槽，腹部有3個淺槽；聞之氣微，口嘗味酸而澀。
現代藥理研究表明，女貞子所含的齊墩果酸有降血糖、降血脂、降低血清總膽固醇作用，能降低動脈粥樣硬化的發生率；提取的齊墩果酸採用皮下注射，可抗肝損傷，可使肝細胞的線粒體腫脹與內質網囊泡變均減輕；能增強機體免疫功能，抑制變態反應；女貞子所含激素樣物質能雙向調節，激活垂體——腎上腺皮質系統，起到抗炎作用，研究還證實，女貞子煎劑有抗癌、抑瘤、抗突變作用；所含的甘露醇有緩下作用；還含有大量的葡萄糖，與其強壯作用有關，而偽品陝西莢蒾既不與女貞子同科屬，又不具備上述功效，故不可代替女貞子使用。
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