苦楝皮又名楝皮、楝根木皮，為楝科植物苦楝或川楝的根皮或乾燥的樹皮。原植物苦楝為落葉喬木，多生於路旁、坡地或栽種於屋旁、籬笆邊。此藥四時均可採集，但以春末夏初為宜。砍下樹幹或挖出樹根，剝取根皮或樹皮，洗淨曬乾即可入藥。其性寒，味苦，有毒，具有清熱、燥濕、殺蟲的功效，用於治療風疹、疥癬等證，可殺滅蛔蟲、蟯蟲等寄生蟲。市場上有以苦木科植物苦木的乾燥樹皮或根皮冒充苦楝皮，使用時注意鑒別。
真品苦楝皮：根皮呈不規則條塊、片狀或槽狀，長短寬窄不一，厚約3-6毫米褐色或灰棕色，皮孔大而明顯，有不規則的縱裂深溝紋，木栓層常作鱗片狀，衰老的栓皮常剝落，露出磚紅色的內皮，內表面淡黃色，有細縱紋；質堅韌，不易折斷，斷面纖維成層，可層層剝離，剝下的薄片，有極細的網紋；聞之氣微弱，無什麼氣味，口嘗味極苦。
偽品苦木皮：外觀多呈捲筒狀，厚度比正品薄，約為2-4毫米較平坦，紫褐色，具灰色的皮孔和斑紋；質脆，易折斷，斷面略顯纖維狀，但不能剝離成很多層；口嘗雖也味苦，但聞之有微微的香味。
現代藥理研究表明，用酒精提取苦楝皮中的苦楝素除對蛔蟲、蟯蟲有很強的驅蟲作用外，對若干常見的致病性真菌也有較明顯的抑製作用，故治療頭癬等真菌感染時，多用酒精為溶媒，製成酊劑，以提高療效。由於苦楝素能使腸肌張力和收縮力增加，故用於驅蟲時不需另加瀉藥，而偽品苦木皮既與苦楝皮不屬同科植物，又不具備這些功效，故不可代替苦楝皮使用。
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