土鱉蟲又名土元，為鱉蠊科昆蟲地鱉雌蟲的乾燥體，有野生和人工飼養。土鱉蟲性寒、味鹹，有毒，入心、肝、脾三經，具有逐瘀、破積、通絡、理傷以及接骨續筋、消腫止痛、下乳通經等功效，是理血傷科要藥，適用於癌瘕積聚、血滯經閉、產後瘀血腹痛、跌打損傷、木舌、重舌等症。市場上有以姬蠊科昆蟲赤邊水庶的乾燥蟲體冒充土鱉蟲，使用時注意鑒別。
真品土鱉蟲
為昆蟲地鱉的乾燥雌蟲。呈卵圓形而扁平，長2～3厘米，寬1～2厘米，頭部一端較窄，尾部較寬，背面紫黑色，呈甲殼狀，為9個橫節覆瓦狀排列而成，腹面深棕色，有光澤，可見小形的頭部，棕黑色，有絲狀觸角1對，多已脫落；胸部足3對，彎曲，具細毛和刺，腹部隆起，有彎曲的節，尾節較寬而略尖；質鬆脆，易破碎，腹內有灰黑色物質；聞之氣腥臭，口嘗味微鹹。
偽品赤邊水庶
乾燥蟲體呈橢圓形扁而彎曲，長約2厘米，寬約2厘米，個頭大小與真品差不多，背部為黑棕色，腹面紅棕色，頭較小，在前胸背板前緣有一黃色的鑲邊，有足3對，生於胸部；體輕，聞之亦有腥臭味。
臨床報道，取土鱉蟲搗爛，加熱黃酒燜15分鐘左右，取出用紗布過濾，渣敷患處；濾下之黃酒趁熱飲之，以醉為度，治療外傷血腫顯效；用土鱉蟲治療多囊腎病可延緩病情的發展；以土鱉蟲為主藥，輔以軟堅、化痰、利水及壯腰健腎的中藥治療前列腺肥大，有很好的化瘀散結作用；用於治療血瘀經閉，產後瘀滯腹痛、積聚痞塊及跌打損傷等症亦取得滿意效果。有報道稱，用土鱉蟲、水蛭等量研末裝膠囊口服，治療高血壓有效率達90.63%。赤邊水庶既不與土鱉蟲為同科動物，又不具備土鱉蟲的上述功效，故不可代替土鱉蟲使用。
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