仙茅又稱獨茅根、黃茅參，為石蒜科植物仙茅的根莖。每年2～4月發芽前或7～9月苗枯萎時挖取根莖，洗淨，除去鬚根和根頭，曬乾即可入藥。其性溫，味辛，有毒，具有溫腎陽、壯筋骨的功效，常用於治療陽萎精冷、小便失禁、崩漏、心腹冷痛、腰腳冷痺、癰疽、瘰疬等症，為補陽溫腎之專藥。市場上有以毛茛科植物鐵棒錘（亦稱雪上一枝蒿）的乾燥根冒充仙茅，使用時注意鑒別。
真品：乾燥根莖為圓柱形，略彎曲，兩端平，長3～10厘米，直徑3～8毫米，表面棕褐色或黑褐色，粗糙，皺縮不平，有細密而不連續的橫紋，並散佈有不甚明顯的細小圓點皮孔。未去鬚根者，在根莖的一端常叢生兩端細、中間粗的鬚根，有極密的環狀橫紋；質堅脆，易折斷，斷面平坦，微帶顆粒性，皮部淺灰棕色或因糊化而呈紅棕色，靠近中心處色較深；聞之有辛香氣，味微苦辛。
偽品鐵棒錘：外觀呈紡錘形，長3～6厘米，比正品短，直徑0．5～1厘米，比正品粗。表面灰棕色，稍粗糙，有縱皺或細密紋理，先端有芽痕或莖基殘痕，基部略尖，通體有粗細不等的似「釘角」的支根；質地堅硬，不易折斷，斷面灰白色；聞之氣微，無辛香氣味，口嘗味澀略苦，且有持久的麻舌感。
從以上特徵可辨別仙茅的真偽。鐵棒錘雖可入藥，對跌打損傷、風濕紅腫，有立竿見影的奇特療效，但有劇毒，內服須經炮製並嚴格控制劑量，未經炮製，不宜內服；而仙茅雖亦有毒，但為小毒，常可與群藥同用入煎劑。故使用時要仔細辨別真偽，絕不可用偽品鐵棒錘代替仙茅入藥，如誤服極易導致之中毒，甚至造成死亡的嚴重後果，當慎之又慎。
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