獨活為常用中藥。始載於《神農本草經》。具有祛風除濕，通痺止痛的功能。用於風寒濕痺，腰膝疼痛，少陰伏風頭痛等病症。
來源 川獨活：又名資丘獨活、巴東獨活。為傘形科植物重齒毛當歸Angelica pubescens Maxim．f．biserrata Shan et Yuan的乾燥根。
產地與分佈 主產湖北資丘、巴東、長陽、鶴峰長縣及四川奉節、灌縣、巫山等縣。此外，陝西安康亦有分佈。主銷全國各地並出口。
鑒別要點 獨活主要特徵是：根頭膨大、圓錐狀，多橫皺；主根圓柱形，多分枝，全體灰褐色或棕色，有縱皺具橫皮孔及根痕。質柔韌，斷面灰白色，形成層環棕色，香氣濁，味苦辛。
名典鑒別 １《神農本草經》：「獨活。味苦平。……一名羌活，一名羌青，一名護羌使者，生川谷。」２梁?《名醫別錄》：「獨活生雍州川谷、或隴西南安，二月、八月采根暴干。」３陶弘景曰：「此州郡縣並是羌地。羌活形細而多節軟潤，氣息極猛烈。出益州北都西川者為獨活，色微白，形虛大，為用亦相似而小不如。至易蛀。宜密器藏之。」４《大明本草》曰：「獨活，是羌活母也。」參見歷代鑒別羌活項下。
快速鑒別 獨活主根略呈圓柱形，少分枝(巴東灌縣產)或多分枝(資丘產)，長10～20cm，直徑2～4cm。頂端有密集環狀葉痕及凹陷莖痕。表面棕褐色或灰棕色，具縱皺溝紋，根頭部尤多，並有多數橫長皮孔及細根痕。質柔韌，折斷面皮部灰白色，有裂隙，木質部黃棕色。氣香而濁，味苦辛微麻舌。
品質以根粗壯，質軟、油潤、香氣濃者為佳。
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